Comprendre les nuances entre le PIB et le PNB

La richesse nationale témoigne de la puissance économique d’un pays et est souvent représentée par deux indicateurs clés : le produit intérieur brut (PIB) et le produit national brut (PNB). Ces deux indicateurs sont essentiels, mais ils offrent une vision différente du paysage économique d’un pays.

Il est essentiel pour les décideurs politiques, les économistes et les citoyens de comprendre ces nuances, car elles orientent les décisions économiques et influencent les perceptions de la prospérité.

Qu’est-ce que le produit intérieur brut (PIB) ?

En ce qui concerne le PIB, il représente la valeur monétaire de tous les biens finis et services produits à l’intérieur des frontières d’un pays au cours d’une période donnée. Il s’agit d’un tableau de bord complet qui reflète l’activité économique et la santé de l’économie nationale. Lorsque les économistes parlent de croissance économique, ils font généralement référence à une augmentation du PIB, ce qui suggère qu’un pays produit davantage et que son économie est en expansion.

Qu’est-ce que le produit national brut (PNB) ?

À l’inverse, le PNB met l’accent sur la propriété plutôt que sur la localisation. Il mesure la valeur totale de tous les biens et services produits par les résidents d’un pays, quel que soit le lieu de production. Cela signifie que le PNB peut inclure la valeur des biens produits par les entreprises d’un pays opérant à l’étranger tout en excluant la production des entreprises étrangères situées à l’intérieur des frontières nationales.

Quelles sont les différences entre le PIB et le PNB ?

Ces différences sont importantes car elles peuvent donner des indications différentes sur les performances économiques d’un pays. Par exemple, un pays dont un grand nombre de citoyens travaillent à l’étranger, comme les Philippines ou l’Inde, peut afficher un PNB plus élevé que le PIB. Cela reflète les revenus importants que ces expatriés envoient dans leur pays, contribuant ainsi de manière substantielle à la richesse nationale. À l’inverse, un pays qui accueille un grand nombre d’entreprises étrangères, comme l’Irlande avec ses taux d’imposition des sociétés favorables, peut avoir un PIB plus élevé que le PNB.

Quel est l’indicateur le plus important ?

Le PIB et le PNB sont tous deux importants parce qu’ils servent des objectifs différents : le PIB est une meilleure mesure pour évaluer l’activité économique nationale et guider la politique monétaire, tandis que le PNB donne une image plus claire de la force économique des résidents d’un pays.

L’examen des données historiques révèle des tendances intéressantes. Après la Seconde Guerre mondiale, la plupart des pays développés ont connu une croissance régulière du PIB, interprétée comme un signe positif de reprise et de croissance. Cependant, cela n’a pas toujours été synonyme de bien-être accru pour les citoyens, car les inégalités de revenus et la dégradation de l’environnement se cachaient souvent derrière les chiffres impressionnants du PIB.

Le PIB n’est qu’un indicateur purement économique

Des économistes comme Simon Kuznets, le père intellectuel du PIB, ont mis en garde contre le fait de considérer le PIB comme un indicateur global de la prospérité nationale. Kuznets affirmait que le bien-être d’une nation pouvait difficilement être déduit d’une mesure du revenu national. Aujourd’hui, cette mise en garde trouve un écho plus important car les pays sont confrontés à des défis que le PIB seul ne peut pas déchiffrer, tels que l’impact environnemental, les inégalités sociales et les contributions non monétisées de secteurs tels que l’économie numérique.

L’indicateur de progrès véritable et l’indice de développement humain comme mesures du bien-être

Au-delà de ces indicateurs traditionnels, des mesures alternatives telles que l’indicateur de progrès véritable (IPV) et l’indice de développement humain (IDH) ont vu le jour et visent à fournir une évaluation plus holistique de la prospérité nationale. Ces mesures tentent de prendre en compte des éléments tels que la durabilité environnementale et le bien-être humain, qui donnent une image plus fidèle de la qualité de vie.

Pour qu’une nation prospère durablement, elle doit regarder au-delà des chiffres clés du PIB et du PNB et prendre en compte l’image composite présentée par des indicateurs plus larges.

La répartition des richesses

Il convient de noter que le PIB et le PNB ne tiennent pas compte de la répartition des richesses au sein d’un pays, qui peut avoir une incidence considérable sur le niveau de vie réel de ses habitants. Les pays où les inégalités de revenus sont importantes peuvent avoir un PIB impressionnant, mais un grand nombre de leurs citoyens risquent de ne pas profiter des avantages de cette prouesse économique.

Si le PIB et le PNB nous donnent un aperçu précieux de l’activité économique, ils sont muets sur des questions telles que la répartition des revenus et le bien-être social. Pour vraiment comprendre la richesse nationale, il faut aussi regarder comment cette richesse est partagée entre les membres de la population.

La répartition des richesses a des répercussions sur la stabilité sociale et la croissance économique à long terme. Des études ont montré que les pays où les disparités de revenus sont moindres ont tendance à connaître une croissance plus durable et moins de troubles sociaux. Par conséquent, les nations donnent la priorité aux politiques visant à équilibrer l’expansion économique et la répartition équitable des richesses, en recherchant une harmonie qui garantisse que tous les citoyens profitent des avantages de la prospérité nationale.

La difficulté de prendre en compte l’économie numérique

L’économie numérique rend ces mesures encore plus complexes. Les produits et services numériques traversant sans peine les frontières, il peut être difficile de déterminer la « localisation » de l’activité économique pour le calcul du PIB. De même, il n’est pas toujours facile d’attribuer la valeur de la production numérique aux nationaux pour le PNB, ce qui soulève la question de savoir si nos indicateurs économiques actuels sont en mesure de saisir les nuances d’un paysage économique en pleine évolution.

L’économie numérique change la façon dont nous travaillons et l’endroit où nous travaillons, ce qui signifie que nos mesures traditionnelles de la réussite économique doivent s’adapter. Nous avons besoin de mesures qui englobent les contributions numériques et leur impact sur la richesse nationale.

Conclusion

Ces complexités économiques soulignent la nécessité de disposer d’outils et de modèles plus sophistiqués pour comprendre et gérer la richesse nationale dans le contexte de la mondialisation et de la révolution numérique. À mesure que les économies évoluent, les indicateurs qui guident notre évaluation de la santé et de la prospérité économiques doivent eux aussi évoluer, afin de rester pertinents et de refléter l’état réel de nos sociétés.

Pour adopter une vision globale de la richesse nationale, il faut examiner ces indicateurs d’un œil critique et comprendre leurs limites. Les citoyens et les décideurs politiques doivent faire pression pour l’adoption de mesures plus larges qui englobent l’ensemble du spectre de la santé économique et sociale. Ce n’est qu’alors que nous pourrons véritablement dévoiler les multiples facettes de la richesse des nations et favoriser un développement qui profite à tous les niveaux de la société.